Dar el paso de pasarse al autoconsumo es abrir la puerta a un mercado que está en expansión. ¿Sabías, por ejemplo, que existen un montón de placas fotovoltaicas diferentes? Una de ellas son los paneles de silicio amorfo, con sus características y variedad de usos. Vamos a verlas.
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¿Qué es el silicio en los paneles solares?
Ahora que ya te has enterado de que los paneles de silicio amorfo son uno de los muchos tipos de placas fotovoltaicas que se fabrican hoy en día, no podemos pasar sin hablar sobre el silicio. Este material tiene una densidad de potencia menor y se coloca en una superficie de acero.
Si te acercas un poco más al material, te darás cuenta de que el silicio amorfo está incrustado en las células solares de los paneles fotovoltaicos. Esto es porque se sabe que el silicio amorfo absorbe más radiación del sol que el silicio monocristalino, que está en otro tipo de paneles.
El silicio amorfo es capaz de acumular más luz solar gracias a que los átomos del material no están precisamente ordenados como ocurre con el silicio monocristalino. Hablando en cristiano, la capa de silicio que se aplica en la superficie está en forma de vapor, de ahí la irregularidad.
Hay quienes se interesan por los paneles de silicio amorfo porque, por un lado, te ahorras en gasto de material y, por otro lado, el silicio amorfo es ultra resistente a los días de pleno agosto que son insoportablemente calurosos. ¡Digamos que al silicio le encanta tomar el sol!
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Características de los paneles de silicio amorfo
Las características principales de los paneles de silicio amorfo tienen mucho que ver con la densidad, el ahorro económico, los sustratos y la estructura del material en sí mismo:
- La densidad de los paneles de silicio amorfo es bastante delgada, por lo que se necesita menos materia prima para construirlas. Al mismo tiempo, cada placa es más flexible que otros tipos de paneles y se adapta a un montón de estructuras distintas.
- Adivina qué: el hecho de que la densidad de los paneles sea tan fina hace que se gaste menos material, lo que, a su vez, hace que cada placa nos cueste menos dinero que otros tipos de paneles. ¡Eso sí, todo depende del tamaño de placa que elijamos!
- La estructura es única y de color negro, al contrario que los paneles monocristalinos y policristalinos, que están estructurados por celdas. Como la estructura de los paneles de silicio amorfo es única, puedes cortarla para que se adapte a tu tejado sin problema.
Otra característica que merece mencionarse es que los sustratos de los paneles pueden ser de varios materiales muy ligeros y prácticos, como el plástico, el acero inoxidable o el vidrio.
Tipos de paneles solares amorfos
Ahora ya sabes lo que es un panel amorfo, pero no te creas que no existen más placas de este estilo. Las llamamos paneles solares de película delgada. Algunas están hechas de telururo de cadmio y otras de arseniuro de galio, seleniuro de cobre o células fotovoltaicas orgánicas:
- La tecnología de telururo de cadmio es la más utilizada de entre todos los paneles solares de película delgada porque es realmente eficiente frente al resto de placas, aunque bien es cierto que es bastante tóxica y nada recomendable a largo plazo.
- La tecnología de seleniuro de cobre, indio y galio (CIGS) no es muy común, entre otras cosas, porque es bastante cara y la eficiencia completa no alcanza ni el 25%.
- La tecnología de arseniuro de galio (GaAs) es la más eficiente de todos los paneles solares de película delgada, con un 29% en absorción de radiación solar. ¡No sonrías mucho porque estas placas son tan caras que se usan para alimentar naves espaciales!
- La tecnología de células fotovoltaicas orgánicas (OPV) es la que se usa en el mercado BIPV gracias a la versatilidad estética y a sus numerosas aplicaciones. Es una de las placas de película delgada más eficientes, pero no supera a las tradicionales.
¿Es mejor el silicio amorfo o el cristalino para paneles solares?
Técnicamente, los paneles monocristalinos y policristalinos tienen una capacidad para generar electricidad mayor que los paneles amorfos hoy por hoy. Sin embargo, los paneles amorfos pueden captar mejor la luz del sol en los días nublados que los paneles cristalinos.
¿Dónde se usan los paneles de silicio amorfo?
Los paneles de silicio amorfo son muy versátiles y económicos, por lo que se usan para enviar electricidad a casas domésticas, empresas y otros inmuebles. ¡Pero también hay compañías que únicamente venden células de silicio amorfo para pantallas, calculadoras y smartwatch!
Los paneles son especialmente interesantes en las zonas donde suele estar nublado o las condiciones atmosféricas no son las ideales. Como el silicio amorfo absorbe tanta luz del sol, no importa que el clima no esté como para ir a la playa: los paneles producen electricidad.
Sí que es cierto que hoy en día se usan más los paneles monocristalinos y policristalinos porque son técnicamente más eficientes, pero las compañías están investigando cómo mejorar la eficiencia de las placas amorfas. ¡En el futuro se usarán en todo tipo de lugares!
