¿Qué es una turbina aerogeneradora?
Este término hace referencia a un generador que funciona transformando la energía cinética del viento en energía mecánica a través de una hélice. A su vez, ésta puede convertirse en energía eléctrica gracias a un alternador o generador de corriente eléctrica alterna. Los precedentes más próximos de la turbina aerogeneradora son los molinos de viento, que son empleados para la extracción de agua de pozos.
Por otra parte, existen distintas clases de turbinas, que se organizan según la potencia, la disposición del eje de rotación y el tipo de generador. El crecimiento de estos aerogeneradores surge gracias a la popularización de la energía eólica, de la que se consiguió demostrar su viabilidad industrial.
¿Cómo funciona una turbina aerogeneradora?
La energía eólica (realmente, la energía cinética del aire en movimiento) proporciona energía mecánica a un rotor hélice que, mediante un sistema de transmisión mecánico, hace girar un generador. Éste habitualmente es un alternador trifásico, que transforma la energía mecánica rotacional en energía eléctrica.
En cuanto a su forma de trabajo, la turbina aerogeneradora puede funcionar de manera aislada o en conjunto dentro de parques eólicos o plantas de generación eólica. Si trabajan en grupo, siempre se encuentran distanciadas unas de otras. Esta medida se aplica por las turbulencias generadas por el movimiento de las palas.
¿Cuánta energía puede generar?
La energía que puede producir una turbina aerogeneradora siempre va a depender de la potencia que tenga el propio generador y del viento del área en cuestión. Explicamos dos claros ejemplos:
- Una turbina de 138 metros de altura y 126 de diámetro entre aspas puede obtener 6 megavatios (MW) al año, lo que aporta energía suficiente para cubrir las necesidades de 5.000 hogares.
- Por el contrario, si se hace uso de un aerogenerador doméstico, se suelen conseguir entre 400 vatios (W) y 20 kilovatios (kW) al mes. Esto se debe a que su tamaño es más pequeño porque tienen un carácter estrictamente residencial.
