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Painéis solares monocristalinos vs. policristalinos
Os painéis solares monocristalinos ou policristalinos são as duas opções existentes no mercado. Ambos são fundamentais para que uma instalação fotovoltaica funcione, pois captam a energia luminosa e transformam-na na eletricidade que utilizamos nas nossas casas.
Ambos são feitos de placas de silício, um dos materiais mais abundantes na crosta terrestre. Têm também as mesmas dimensões, pois são fabricados em blocos de 60 e 72 células fotovoltaicas. No entanto, apesar das suas aparentes semelhanças, diferem na qualidade do material, no método de produção e no desempenho que oferecem.
Características dos painéis solares monocristalinos
Este tipo de painel é fabricado com um material de maior pureza. São construídos com blocos ou lingotes de silício que são cortados em folhas com arestas arredondadas. Embora uma parte significativa do material seja descartada, estes cristais têm uma pureza elevada, o que significa que cada célula tem um rendimento muito elevado em comparação com os painéis policristalinos. Para se ter uma ideia: um painel monocristalino de 60 células gera 330 W, contra 270 W de um painel policristalino do mesmo tamanho.
Ao escolher entre um ou outro, é importante ter em conta as seguintes características dos painéis monocristalinos:
- O processo de fabrico é mais lento e mais caro porque utiliza silício num estado mais puro e uma maior quantidade de material. Este facto resulta num preço final mais elevado do que os painéis policristalinos.
- Têm uma vida útil prolongada, entre vinte e cinco e cinquenta anos.
- Este tipo de painel é muito mais eficiente do que os painéis policristalinos, cerca de 20%.
- São muito úteis para locais com pouca exposição solar durante o dia, uma vez que oferecem um desempenho muito bom em condições de pouca luz.
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Características dos painéis solares policristalinos
Os painéis solares policristalinos, por outro lado, são fabricados derretendo os blocos de silício em bruto e deitando-os num molde quadrado. O resultado são células que desempenham a mesma função, mas são menos eficientes porque contêm impurezas. Isto também se reflete na sua aparência: os painéis policristalinos são mais claros e têm tons azulados.
Alguns aspetos a ter em conta quando se pensa em investir em painéis policristalinos são os seguintes:
- São mais rápidos e mais baratos de fabricar, porque utiliza-se menos mineral.
- Aquecem mais rapidamente.
- Embora a sua eficiência seja menor, são normalmente os mais utilizados nas casas.
Qual é o melhor painel solar, monocristalino ou policristalino?
A realidade é que não é possível afirmar categoricamente qual é o melhor. A escolha entre painéis solares monocristalinos e policristalinos dependerá de vários fatores, como a empresa que instala os painéis, a zona geográfica ou o clima onde se encontra a sua casa.
Por exemplo, se vive num local que não recebe muita luz solar ou que tem um clima frio, nevoeiro e tempestades fortes, é sempre melhor optar por painéis monocristalinos. Estes são mais resistentes e têm uma maior eficiência em condições de pouca luz, porque as suas células absorvem melhor a radiação. Por outro lado, se vive numa zona quente que recebe sol durante todo o ano, pode instalar painéis policristalinos, uma vez que estes aquecem menos.
A escolha também varia consoante o desempenho e o espaço disponível. Como a potência é mais elevada, são necessários menos painéis monocristalinos para obter a mesma quantidade de energia.
Hoje em dia, a escolha do painel não faz uma grande diferença económica. Por isso, é sempre aconselhável escolher a melhor relação entre potência, preço, qualidade e condições climatéricas do local.
É possível combinar dois tipos de painéis numa única instalação?
Podem ser combinados, mas apenas sob determinados critérios e condições técnicas. Os painéis solares monocristalinos ou policristalinos, em ambos os casos, são concebidos com três tipos de tensão: 12V, 24V e 48V. Estes têm, respetivamente, potências diferentes, 300W, 320W e 340W. Para poder combiná-los num mesmo circuito, é necessário ter em conta que:
- Não se podem misturar em paralelo, ou seja, devem utilizar-se painéis com a mesma tensão.
- Todos os painéis utilizados para formar uma série ou string devem ser os mesmos.
Se estas condições não forem cumpridas, não se podem colocar no mesmo circuito painéis com potências diferentes, embora seja possível fazê-lo numa instalação global.
Então, o que instalar: painéis monocristalinos ou policristalinos? Tendo em conta as características de cada um, podemos constatar que, em geral, no que respeita à potência, é preferível instalar os primeiros porque são mais eficientes. No entanto, os segundos são os mais populares para uso doméstico devido ao seu custo mais baixo.
A decisão, em suma, dependerá da quantidade e da qualidade da energia que produzem, da potência necessária, do clima do local e do custo de aquisição e instalação.
