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¿Qué son los combustibles sintéticos?
El combustible sintético o e-Fuel, también conocido como combustible de huella cero, es una de las propuestas más actuales que se suma a la lista de combustibles con emisiones de carbono neutrales con los que se fomenta el poder obtener un futuro más limpio y respetuoso con el medio ambiente.
Debido a la emergencia climática actual, alternativas más limpias como los vehículos eléctricos o los combustibles sintéticos son una de las mayores apuestas en el sector de la movilidad hoy en día.
La principal diferencia entre el carburante sintético y el carburante convencional es que el primero no nace de fuentes de energía fósiles, si no que es obtenido mediante un proceso químico a partir del hidrógeno. Además, la energía utilizada en su proceso de fabricación es totalmente renovable, por lo que estamos ante un carburante 100% limpio.
¿Cómo se produce el combustible sintético?
La elaboración de los combustibles sintéticos es considerada hoy en día como una parte fundamental de la estrategias de la economía circular, pues este proceso logra capturar el CO2 que es emitido a la atmósfera para utilizarlo como materia prima, por lo que facilita hacer un uso eficiente de los recursos y obtener un mayor aprovechamiento de los residuos.
La producción de los combustibles sintéticos comienza con un proceso de electrólisis (cuya electricidad se obtiene a partir de fuentes renovables) donde se separan las partículas de hidrógeno y oxígeno contenidas en el agua para dar como resultado el hidrógeno renovable.
Posteriormente, tras este primer paso se añade el carbón, que se obtiene a través de procesos de reciclado industrial o capturando dióxido de carbono con filtros especiales, para crear un combustible líquido. La unión del hidrógeno renovable y el CO2 es la que finalmente produce carburantes sintéticos con cero emisiones.
¿Cuál es el papel de Repsol en la producción de este tipo de combustible?
Repsol es uno de los fabricantes que apuesta por la producción de combustibles sintéticos a partir de agua y CO2 como únicas materias primas en su contribución para reducir la huella de carbono.
Junto a su filial Petronor y otros socios como el Ente Vasco de la Energía (EVE), Enagás y Aramco, Repsol ha puesto en marcha un proyecto conjunto muy pionero que pertenece al proceso europeo de transición energética e impulsa la estrategia de la UE para combatir el cambio climático. Este proyecto consistirá en la creación de una centro de descarbonización en el Puerto de Bilbao donde se integrarán una planta de combustibles sintéticos que cuenta con ser una de las mayores instalaciones de este calibre a escala global.
En esta gran instalación se calcula que contará con una inversión de 103 millones de euros y se prevé que esté terminada y lista para ser utilizada dentro de dos años. Esta gran planta de descarbonización llevada a cabo en Puerto bilbaíno estará alimentada por hidrógeno renovable que será producido por un electrolizador de 10 MV. Además, también contará con un programa de valorización de residuos urbanos cuyo objetivo será atrapar el carbono y emplearlo en su obtención de combustible sintético para poco a poco sustituir el combustible de origen fósil.
Además, el uso de los combustibles sintéticos también garantiza una reducción de la dependencia energética, como afirma el consejero delegado de Repsol, y añade: «No se puede apostar todo a una carta y permitir que la transición a la movilidad sostenible la paguen los que menos recursos tienen.»
Emiliano López Atxurra, presidente de Petronor, explica también que: «la neutralidad tecnológica que abanderamos como guía para una transición energética sostenible e inclusiva tiene su ejemplo hoy aquí.»
Asimismo, Iñigo Urkullu ha declarado que Euskadi está jugando un papel muy importante en el camino hacia el «cero neto», siendo un territorio de alto potencial económico e industrial en el panorama europeo gracias a sus «infraestructuras industriales y energéticas para el lanzamiento de iniciativas de descarbonización, entre otras».
¿Qué cambios supone la utilización de este combustible?
El combustible sintético de Repsol es la apuesta de esta compañía para neutralizar y reducir las emisiones de CO2 y contribuir a la disminución de los gases contaminantes que están presentes en la atmósfera a causa de carburantes como el diesel y la gasolina.
Eligenio: Ahorra eligiendo
El e-Fuel o combustible sintético se obtiene a partir de la unión del hidrógeno renovable y el CO2 que se ha retirado de la atmósfera, de esta forma, el emplear el mismo dióxido de carbono que emiten en su producción lo convierte en un carburante con emisiones neutras.
La gran ventaja de este combustible es que pueden ser utilizados en cualquier tipo de vehículo, ya sean camiones, coches o aviones, puesto que el uso de estos carburantes no afectará a los conductores, pues estos podrán seguir utilizando sus vehículos con normalidad y repostando en las estaciones de servicio como hacían hasta ahora.
