¿Qué es un contador eléctrico?
Un contador eléctrico es un dispositivo que suelen instalar las compañías distribuidoras para medir la energía eléctrica de un hogar. Lo usual es que los contadores eléctricos se calibren en unidades de facturación como el kWh.
Hoy en día existen dos tipos de contadores eléctricos, los digitales y los analógicos. Dependiendo de cual sea el que tengas en tu hogar podrás visualizar diferentes informaciones, pero ambos dispositivos cuentan con la misma función, que es medir el consumo eléctrico que obtienes en tu hogar.
¿Cómo funciona un contador?
El funcionamiento de un contador eléctrico es un proceso bastante sencillo, pues este aparato solo cuenta con un botón desde el que se pueden realizar todas las acciones necesarias en cada momento y también contiene una luz roja que muestra su estado actual de consumo.
Los contadores eléctricos más modernos suelen albergar una pantalla desde la que se controla el equipo de medida mientras que en la parte superior derecha se puede leer la cifra que indica los kWh que han sido consumidos.
¿Quién lo instala?
La instalación de un contador eléctrico corre a cargo de la distribuidora, que es la encargada de facilitar el suministro energético al hogar o negocio y la que se responsabiliza de instalar este sistema de medición.
Tipos de contador eléctrico
Hay diversos tipos de contadores eléctricos en función de la tecnología y funcionalidades que ofrecen:
- Analógicos: son los primeros que se instalaron en las viviendas y muy pronto quedarán desfasados y desaparecerán del mercado. Dependiendo del modelo, es frecuente que dispongan de un visor en el que hay un disco con una marca roja que gira de manera proporcional a la corriente consumida, justo debajo del contador de cinco cifras que indica el gasto de energía. Otros modelos generan la lectura del consumo a través de relojes que lo señalan con cinco cifras.
- Digitales: son modelos más evolucionados que los analógicos y se basan en un sistema electrónico. Cuentan con más funcionalidades, ya que no solo son capaces de medir el consumo en tiempo real, sino que también aprovechan las tarifas basadas en la discriminación horaria y registran constantemente qué es lo que sucede con la luz en el hogar.
- De telegestión: son dispositivos que van un paso más allá de los digitales. Funcionan a partir de potencias iguales o menores a 15 kW y permiten registrar las lecturas del consumo a distancia. Además, potencian un consumo inteligente, ya que pueden contabilizar el precio por cada hora con una antelación de un día, lo que facilita una lectura estimada y, por tanto, una mayor eficiencia energética.
Diferencias entre contador analógico y digital
Un contador analógico difiere mucho de un contador digital, por eso conviene saber con antelación en qué se diferencian estos dos dispositivos.
Los contadores eléctricos analógicos son modelos más antiguos que suman de forma automática el consumo energético de acuerdo al periodo de la factura. Estos contadores contienen un disco con una marca roja que es la que gira para indicar la corriente que se ha consumido. En los contadores analógicos no es posible consultar el consumo eléctrico por franjas horarias, algo que los usuarios sí pueden obtener en los contadores digitales.
Es por esto que la principal diferencia reside en que, mientras que los contadores analógicos solo son capaces de sumar la energía consumida en un determinado período, con un contador digital es posible obtener un registro de la luz consumida cada hora. Además, la ventaja de los contadores digitales es que permiten medir el consumo eléctrico en tiempo real, lo que permite poder hacer un uso más acertado del consumo a aquellos que cuentan o tienen contradada una tarifa de discriminación horaria en su hogar.
