¿Qué es un Interruptor Diferencial?
Un interruptor diferencial es un dispositivo eléctrico que tiene por objeto proteger a las personas de los peligros derivados de contactos directos o indirectos con una corriente de energía.
A día de hoy existen distintos tipos de interruptores diferenciales, cada uno con sus propias características. En este artículo te explicamos qué es un interruptor diferencial, cómo funciona y cuáles son los principales tipos que existen en el mercado.
Un interruptor diferencial es una herramienta utilizada en diferentes tipos de circuitos eléctricos y que tiene como misión proteger a los individuos de riesgos asociados al contacto con diferentes tipos de corrientes eléctricas.
Se trata de elementos electromagnéticos que, en general, se encuentran instalados dentro de interruptores y cuadros eléctricos.
Los interruptores diferenciales están compuestos por dos o más bornes a los que se conectan los conductores, y un mecanismo de actuación que permite detectar si existe alguna corriente anormal en el circuito.
En caso de detectar una corriente anormal, el interruptor diferencial actuará rápidamente para interrumpir el circuito y evitar que se produzcan accidentes. Así, se desactivará el paso de la corriente por el mismo y se podrá eliminar el peligro de forma inmediata.
¿Cómo funciona un interruptor diferencial?
Los interruptores diferenciales funcionan mediante la detección de corrientes anormales en el circuito. Cuando se produce una de estas corrientes, el interruptor diferencial actuará rápidamente para interrumpir el circuito y evitar así que se produzcan problemas más graves.
En este sentido, uno de los extremos del interruptor está conectado a tierra, pudiendo eliminar el paso de la corriente de forma instantánea en caso de ser necesario.
Pero, ¿cómo se detectan las anomalías? El interruptor vigila constantemente la carga de la corriente mediante su cable de fase, y de nuevo al salir a través del neutro. En caso de existir una diferencia importante entre ambas, se activa la conexión a tierra y se impide el paso de la electricidad.
¿Qué tipos hay?
Existen distintos tipos de interruptores diferenciales, cada uno con sus propias características. Algunos de los más comunes son los siguientes:
- Diferencial AC para corrientes alternas. Se trata del más habitual en domicilios y para uso particular.
- Diferenciales superinmunizados y rearmables. Ambos son comunes también para uso doméstico, pero cuentan con funciones más avanzadas que los de tipo AC.
- Diferenciales para corrientes pulsantes (B y F), y diferenciales selectivos (tipo S). Estos tipos de interruptores de corriente están pensados para un uso industrial, y por lo tanto tienen una sensibilidad mayor a las alteraciones de la corriente.
En general, el funcionamiento de todas estas clases de interruptores es muy similar, con pequeñas diferencias en cuanto a la sensibilidad con la que trabajan y los usos que se les pueden dar.
