¿Qué es un inversor eléctrico?
Un inversor eléctrico o convertidor desempeña un papel crucial en sistemas de energía renovable y en aplicaciones donde se necesita convertir corriente continua (DC) en corriente alterna (AC).
Su función principal es capturar la energía eléctrica generada por fuentes como paneles solares, aerogeneradores o baterías, las cuales comúnmente generan corriente continua, y transformarla en corriente alterna, que es la forma de electricidad utilizada en la mayoría de los dispositivos eléctricos y sistemas de distribución convencionales.
Esta funcionalidad resulta esencial para optimizar la utilización de la energía y garantizar su compatibilidad con diversos equipos y redes eléctricas.
Cómo funciona un inversor eléctrico
El funcionamiento de un inversor eléctrico involucra una serie de pasos y procesos clave que permiten la conversión de corriente continua en corriente alterna:
En primer lugar, el inversor recibe la corriente continua proveniente de la fuente de energía, que puede ser de paneles solares, baterías o generadores. Si la corriente continua recibida no se encuentra en el formato adecuado, el inversor puede emplear un rectificador para acondicionarla y lograr una señal continua y uniforme.
Luego, dependiendo de la aplicación específica, el inversor puede necesitar ajustar el voltaje de la corriente continua, ya sea elevándolo o reduciéndolo, antes de realizar la conversión a corriente alterna. El núcleo del inversor consiste en un circuito que transforma la corriente continua en corriente alterna. Esto se logra mediante una manipulación precisa de la forma de onda, la frecuencia y la amplitud, de modo que se asemeje a la corriente alterna estándar que se encuentra en la red eléctrica.
Finalmente, la corriente alterna generada es entregada a la carga eléctrica. Este proceso completo de conversión es esencial para asegurar que la energía generada por fuentes como paneles solares o baterías sea compatible y utilizable en aplicaciones cotidianas.
Tipos de inversores eléctricos
Existen dos tipos de inversores eléctricos: los inversores de instalaciones aisladas y los inversores en red.
Los inversores de instalaciones aisladas se utilizan en sistemas solares fotovoltaicos que operan de manera independiente. Dentro de esta clasificación, encontramos dos variantes clave: inversores con batería e inversores con cargadores y reguladores.
Por otro lado, los inversores en red están diseñados para sistemas solares fotovoltaicos conectados a la red eléctrica. En esta categoría, destacan dos opciones: los inversores híbridos, que tienen la capacidad de operar con baterías para almacenar energía, y los microinversores, especialmente diseñados para instalaciones con necesidades energéticas más reducidas.
Ambos inversores desempeñan roles específicos en la generación y utilización de energía solar, contribuyendo de manera significativa a la mejora de la eficiencia y el aprovechamiento de esta fuente de energía limpia y sostenible.
