¿Qué es la potencia aparente?
En ingeniería eléctrica, la potencia aparente es un concepto fundamental en los sistemas de corriente alterna, ya que se encarga de medir la cantidad total de potencia que se está transfiriendo en un circuito eléctrico de corriente alterna, teniendo en cuenta tanto la potencia activa (real) como la potencia reactiva (debida a la reactancia inductiva o capacitiva). Es decir, se considera tanto la magnitud de la tensión como la magnitud de la corriente.
Cómo se mide la potencia aparente
Esta potencia aparente se mide en voltio-amperios (VA), siendo producto de la tensión eficaz (en voltios) y la corriente eficaz (en amperios). Cabe destacar que se debe tener en cuenta que la potencia aparente no representa la cantidad real de energía consumida o utilizada por un dispositivo, sino más bien la capacidad total de transferencia de energía del circuito.
Cálculo y fórmula de la potencia aparente
Matemáticamente, la potencia aparente (S) se calcula utilizando cualquiera de las siguientes fórmulas básicas:
S = V x I
Donde:
- S es la potencia aparente en voltio-amperios (VA)
- V es la tensión eficaz en voltios (V)
- I es la corriente eficaz en amperios (A)
Además de la fórmula anterior, existe la posibilidad de calcular la potencia aparente mediante la combinación vectorial de la potencia activa y la potencia reactiva. La fórmula para hacer este cálculo es la siguiente:
S = √(P² + Q²)
- S representa la potencia aparente en voltio-amperios (VA)
- P es la potencia activa en vatios (W)
- Q es la potencia reactiva en voltio-amperios reactivos (VAR)
En este caso, la potencia aparente se calcula como la raíz cuadrada de la suma de los cuadrados de la potencia activa y la potencia reactiva.
Diferencias entre potencia aparente, activa y reactiva
La potencia eléctrica se puede descomponer en tres componentes principales: potencia aparente, potencia activa y potencia reactiva. A veces, puede ser complicado entender las diferencias entre cada una de ellas, por eso, aquí te explicamos brevemente sus diferencias:
Potencia Aparente (S)
- Es la potencia total aparente que fluye en un circuito eléctrico y se representa en (VA).
- Es la combinación de la potencia activa y la potencia reactiva en un sistema de corriente alterna.
- Se calcula como el producto de la tensión (voltaje) y la corriente del circuito, sin tener en cuenta el desfase entre ambos.
Potencia Activa (P)
- Es la potencia real utilizada para realizar trabajo útil en un circuito eléctrico y se mide en vatios (W).
- Realiza el trabajo en un sistema eléctrico, como la generación de calor, luz, movimiento, etc.
- En sistemas de corriente alterna, la potencia activa es el componente de la potencia aparente que está en fase con la corriente.
Potencia Reactiva (Q)
- Es la potencia intercambiada entre la fuente de energía y los elementos de almacenamiento en un circuito eléctrico y se mide en (VAR).
- Es la potencia requerida por algunos dispositivos para establecer campos magnéticos o eléctricos sin realizar trabajo útil.
- En sistemas de corriente alterna, la potencia reactiva es el componente de la potencia aparente que está fuera de fase con la corriente.
