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As comunidades solares são associações compostas por proprietários que procuram aproveitar a energia oferecida pelo sol. É um grupo de pessoas que se reúnem para apoiar, aprender, partilhar e facilitar a instalação de telhados fotovoltaicos nos seus telhados. Em resumo, as comunidades solares são uma grande central de energia solar financiada por múltiplas organizações e depois aproveitada por toda a comunidade.
As comunidades solares são baseadas no conceito de acesso justo à produção descentralizada, democratizando a noção de autoconsumo. Como o custo dos painéis solares é normalmente elevado, com este projeto coletivo, vários vizinhos podem concordar em aproveitar o consumo compartilhado, contribuindo também para a sustentabilidade e o cuidado com o meio ambiente.
Recorrer à energia solar implica reduzir as emissões de CO2 para a atmosfera, aumentar o valor da propriedade (seja para venda ou aluguer) e desfrutar de contas de eletricidade mais baixas. Como os painéis solares oferecem energia suficiente para abastecer toda uma comunidade, basta escolher a energia certa e envolver mais vizinhos no projeto.
Os programas e projetos solares ajudam os membros da comunidade a desfrutar dos benefícios da energia solar nas suas casas e empresas. As comunidades solares são várias dezenas de telhados que se tornam geradores de energia limpa, próxima e cooperativa que aproveitam os benefícios de múltiplas instalações em simultâneo: custos mais reduzidos, bairros que se mobilizam, lares que se apropriam da sua energia.
Em contraste com o modelo tradicional e centralizado de produção de energia, existe a alternativa promovida pelas comunidades solares. Os membros destas comunidades juntam-se para instalar os seus painéis de energia solar, o que lhes permite poupar custos, ao mesmo tempo em que contribuem para um modelo de autoconsumo de energia renovável.
Este grupo de vizinhos organiza-se para instalar grandes painéis solares perto do local onde vivem, a fim de tirar proveito das energias renováveis. Para isso, devem adquirir uma participação no projeto coletivo de autoconsumo. Os painéis solares serão colocados nos telhados de maiores dimensões e a energia por eles gerada irá abastecer as casas que fazem parte do projeto.
As comunidades solares podem ser instaladas em casas unifamiliares, edifícios ou empresas como forma de poupar eletricidade, enquanto todos contribuem para a instalação. Quanto mais vizinhos aderirem, mais barato será tornar-se uma comunidade solar. Para explicar como funciona uma comunidade solar, vejamos quem pode fazer parte dela e as formas como pode ser possível tirar partido da energia solar:
Este novo modelo energético para o futuro está em crescimento, pois permite que a energia gerada pelos painéis fotovoltaicos seja partilhada entre vários vizinhos que estejam de acordo em fazê-lo.
O conceito de comunidades solares está a ressoar cada vez mais em todo o mundo. No caso de Espanha e Portugal, 100% da energia consumida é já de origem renovável.
O projeto eletrosolar em Miranda do Douro é o primeiro de uma série de 30 projetos do estilo em relação às comunidades solares em Portugal, beneficiando mais de 100 comunidades. Estas comunidades solares são projetos da maior importância para o setor energético em Portugal e a criação e reestruturação das comunidades de energia de autoconsumo.
Estima-se que, até 2023, haverá 60 comunidades de energias renováveis em Portugal, trabalhando com municípios e empresas.