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O que é uma estação de carregamento elétrico?
Uma estação de carregamento elétrico é um tipo de estação de serviço que fornece energia aos veículos elétricos. Funcionam de forma semelhante às estações de serviço tradicionais, mas em vez de encherem os depósitos de gasolina, o cabo distribui energia elétrica que alimenta as baterias de veículos elétricos.
Atualmente, o aumento do número de veículos plug-in tornou necessária a instalação de estações de carregamento elétrico em todo o país. Estão localizadas em zonas estratégicas, como parques ou centros comerciais, onde a afluência de pessoas é maior, bem como em estradas e autoestradas.
A escolha certa, a escolha inteligente
Como funciona uma estação de carregamento elétrico?
O funcionamento de uma estação de carregamento elétrico é bastante simples. Os proprietários de veículos elétricos que desejem recarregar a sua bateria devem estacionar de forma a que a ficha fique paralela à instalação para ligar o cabo. Uma vez feito isso, devem esperar um certo tempo até que a carga esteja pronta e depois pagar pela quantidade de energia fornecida.
É importante ter em conta que os tempos de carregamento não são sempre os mesmos, mas podem variar consideravelmente consoante o tipo de estação de serviço. Em geral, existem dois:
- Carregamento rápido: também conhecido como carregamento de modo 4, são os mais rápidos no que diz respeito à alimentação da bateria, sendo capazes de a elevar a 70% em apenas meia hora. Dispõem de conectores CCS Combo e CHAdeMOS, têm uma potência de até 50 kWh e incluem um transformador que permite o fornecimento de energia DC, tornando o processo muito mais rápido. Como seria de esperar, são a opção mais cara.
- Carregamento semi-rápido: estamos a falar do chamado modo 3, cujas potências variam entre cerca de 8 kWh e 40 kWh, este último nos casos de carregamento trifásico. Utilizam corrente alternada e têm conetores Mennekes ou SAE J1772. Consoante a potência utilizada, o tempo de carregamento pode variar entre 1 hora e 4 horas.
Quanto ao preço por quilowatt/hora, este tende a variar de uma empresa para outra e dependerá da potência oferecida e até da hora do dia em que o carregamento é efetuado.
Diferenças entre estações de carregamento elétrico e as bombas de gasolina
Embora seja comum confundir as estações de carregamento elétrico e as bombas de gasolina, especialmente porque ambas são consideradas estações de serviço, a realidade é que não são a mesma coisa. Como é evidente, a sua principal diferença é o tipo de energia que fornecem. Enquanto uma estação de carregamento elétrico fornece eletricidade a um determinado nível de potência para recarregar baterias, uma bomba de gasolina fornece gasolina ou outras fontes de combustível fóssil que enchem o depósito dos automóveis com motores de combustão interna.
Para além disso, as instalações das estações de carregamento elétrico são mais simples do que as das bombas de gasolina. Limitam-se quase sempre a uma estrutura vertical que contém o cabo de alimentação um pequeno quadro para processar os pagamentos. De facto, estão muitas vezes localizadas ao ar livre, sem qualquer cobertura, o que raramente acontece com as bombas de gasolina.
Como são instaladas as estações de carregamento elétrico?
As instalações das estações de carregamento elétrico são quase sempre promovidas pelo Estado e pelas suas instituições. No entanto, um número crescente de empresas privadas aposta na instalação destes pontos de carregamento como forma de contribuir para uma mobilidade mais limpa e obter benefícios económicos com isso.
Existem duas opções para a instalação de uma estação de carregamento elétrico. A primeira é pagar pelo investimento de forma privada, considerando uma localização estratégica onde exista um elevado tráfego de carros elétricos. Esta opção é recomendada para investidores ou grandes empresas.
A outra alternativa é que a mesma distribuidora de energia esteja interessada em instalar uma estação de carregamento elétrico num negócio específico. Trata-se normalmente dos centros comerciais ou das zonas de grande tráfego e, neste caso, a empresa paga ao proprietário do local pela utilização do seu espaço. Naturalmente, trata-se também de uma mais-valia para o empresário, uma vez que os seus clientes poderão recarregar os seus automóveis enquanto estão no local.
Quantas estações de carregamento elétrico existem em Portugal?
De acordo com o portal Electromaps, existem atualmente 4777 estações de carregamento elétrico em Portugal. Prevê-se que estes números aumentem consideravelmente, uma vez que a União Europeia prevê a existência de um ponto de carregamento a cada 60 metros até 2030. Este objetivo é acompanhado pela proibição da venda de veículos de combustão a partir de 2035.
As instituições europeias estão a promover a criação de novas estações com o objetivo de reduzir a utilização de combustíveis fósseis, bem como diminuir a pegada ambiental dos países.
