No todo el mundo conoce cuáles son los componentes de un cuadro eléctrico, ya que es una parte de la instalación eléctrica de la casa a la que no nos solemos acercar a menos que haya un apagón o salten los plomos.
Sin embargo, es importante conocer los componentes que forman parte de los cuadros eléctricos, porque solo así podremos estar seguros de qué es lo que se debe manipular, en caso de hacerlo, cuando nos vemos obligados a ello por una situación en la que estamos sin luz.
Además de la simple curiosidad, conocer bien un cuadro de mandos puede ahorrarnos más de un susto, ya que si sabemos cómo funciona cada pieza podremos acercarnos al cuadro de una forma mucho más segura.
Índice de Contenidos
¿Qué es un cuadro eléctrico?
Para comprender bien cuáles son los componentes del cuadro eléctrico de una vivienda lo primero es saber qué es exactamente el elemento al que nos estamos refiriendo.
Un cuadro eléctrico, también denominado cuadro de mandos o cuadro central, es una parte de la instalación eléctrica de una casa o empresa en la que se reúnen una serie de interruptores centrales que controlan la electricidad de todo el edificio.
El cuadro general es una herramienta muy importante de seguridad, ya que permite cortar la luz de golpe cuando es necesario para evitar accidentes. Además, cuando hay apagones o saltan los plomos la mayoría de las veces se puede solucionar simplemente desde el cuadro eléctrico, ya que está diseñado para que no haya averías ni problemas en el resto de la instalación eléctrica, ya que de otro modo serían muy difíciles de detectar y solucionar.
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Partes de un cuadro eléctrico
Hay diferentes partes de un cuadro eléctrico, como habrás podido ver si has abierto alguna vez el de tu casa u oficina.
Normalmente todos estos componentes son interruptores que cumplen una serie de funciones específicas. Aunque a primera vista puedan parecer todos semejantes, con diferentes tamaños y colores, en realidad cada interruptor tiene su propio nombre y su propia función concreta para la que ha sido diseñado.
ICP: Interruptor de Control de Potencia
El Interruptor de Control de Potencia tiene la función principal de cortar la luz cuando el consumo del sistema eléctrico de la vivienda es mayor a la potencia contratada en tu tarifa. Además, también puede evitar sobrecargas eléctricas o cortocircuitos, así que si saltan los plomos y este interruptor está bajado, es probable que hayas tenido alguno de estos problemas.
IGA: Interruptor General Automático
La función del Interruptor General Automático es muy parecida a la del ICP, pero con una pequeña diferencia: el IGA saltará y cortará la luz de todo el edificio en el caso de que superes la potencia eléctrica soportada por el sistema eléctrico. Esto quiere decir que, aunque tengas contratada una potencia alta, si tu sistema no soporta ciertos kW este interruptor saltará y cortará la corriente.
ID: Interruptor Diferencial
El aspecto del Interruptor Diferencial es algo diferente de los demás, ya que suele tener un botón o una palanca que gira. Este interruptor es el encargado de evitar las fugas de corriente o las derivaciones causadas por un electrodoméstico con alguna avería. La corriente derivada en el sistema eléctrico podría ser muy peligrosa si este interruptor no se encargase de saltar y derivar la electricidad a una toma de tierra para darte un nivel máximo de seguridad.
PCS: Protector Contra Sobretensiones
El Protector Contra Sobretensiones tiene una misión muy clara: evitar problemas y peligros derivados de una sobrecarga de tensión que pueda afectar a los electrodomésticos y sus usuarios. Este elemento de seguridad es obligatorio en los nuevos cuadros eléctricos, ya que evita algunos de los riesgos que se corrían antes cuando una sobrecarga de tensión recorría la instalación eléctrica.
PIAs: Pequeños Interruptores de Potencia
Son los elementos más numerosos en los cuadros generales, ya que cada uno de los Pequeños Interruptores de Potencia se corresponde con un elemento del sistema eléctrico, normalmente con cada uno de los grandes electrodomésticos. Pueden ser interesantes para cortar la corriente eléctrica de una sola parte de la casa, sin tener que quedarse sin electricidad general durante una instalación o una avería.
Para qué sirve un cuadro eléctrico
Como has podido observar, los componentes de un cuadro eléctrico de una casa son básicamente mecanismos de seguridad que permiten cortar la corriente eléctrica cuando hay algún problema, como una sobrecarga de tensión, una derivación, algún electrodoméstico estropeado o algún cortocircuito causado por algún cable en mal estado.
Además, los cuadros eléctricos también sirven para evitar que sobrepases la potencia contratada con tu compañía, asegurándote así de estar dentro de los límites de la tarifa que has contratado, y evitando también que sobrepases la potencia soportada por la instalación eléctrica de tu vivienda, lo que de otro modo podría ocasionar graves problemas y estropear algún aparato importante.
Un cuadro general es una forma excelente de controlar lo que sucede en toda la casa desde un solo punto de control, con mecanismos seguros, como son los distintos interruptores, que permiten que los electricistas puedan trabajar mucho más fácilmente.
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Diferencias entre un cuadro eléctrico monofásico o trifásico
Es posible que hayas oído antes los términos monofásico o trifásico y no sepas muy bien en qué consisten o cómo saber si tu instalación eléctrica es monofásica o trifásica.
Esto, en principio, no es algo que deba preocuparte, ya que por norma general las viviendas con una tarifa de luz de menos de 15 kW suelen tener una instalación monofásica por defecto.
Sin embargo, tan solo echando un vistazo a los componentes de un cuadro eléctrico doméstico se puede saber qué tipo de instalación tienes, lo cual puede ser útil en algunos casos en los que se pretende conseguir un mayor voltaje en un hogar o una empresa.
En pocas palabras, en un cuadro eléctrico monofásico los interruptores que encontrarás tendrán una o dos partes, mientras que en un cuadro eléctrico trifásico el interruptor será triple. La diferencia principal entre ambas instalaciones es el voltaje y el número de fases: una instalación monofásica tiene una sola fase, con entre 220 y 230 voltios, mientras que las trifásicas tienen 3 fases con 3 corrientes alternas, y un voltaje de 380 voltios.
