¿Qué es una central geotérmica?
Una central geotérmica es la instalación donde se genera energía geotérmica a partir del calor que se acumula en las profundidades de nuestro planeta. Es decir, que en la central geotérmica se accede al núcleo de la Tierra para extraer esta clase de energía térmica sostenible.
Como dato, te interesa saber que el núcleo de la Tierra está que arde: cuando se alcanzan entre los 2000 y 4000 metros de profundidad, ¡la media de temperatura ronda los 250 o 350 grados centígrados en el planeta! Sin duda, una energía suficiente para calentar tu casa.
Cómo funciona una central geotérmica
Y ahora que sabes qué se hace en una central geotérmica, te preguntarás: ¿Y cómo funciona? Pues bien, esta instalación depende de unos pozos geotérmicos de extracción, que absorben todo el vapor que sale del agua caliente y las grietas abiertas en las rocas internas de la Tierra.
Este vapor se transporta en tuberías que en una central geotérmica se llaman vaporductos. Las tuberías en cuestión conectan con una turbina, la cual se pone a correr al contacto con el vapor y empieza a generar energía mecánica. Pero lo importante no es la energía mecánica.
En realidad, lo que importa es que el eje de la turbina estimule el rotor del alternador al que está unido mientras la turbina va moviéndose. El rotor del alternador es el encargado de volver la energía mecánica en electricidad alterna, la cual aumenta el voltaje a más de 130.000 V.
Claro que todo el vapor del que hablábamos al principio necesita enfriarse en algún momento. Para ello, se utiliza un condensador que convierte el vapor en agua. Todo el agua va a pasar, a su vez, a una torre de enfriamiento donde se refrigera. Así se baja la temperatura del vapor.
¿Cuáles son las partes importantes de una central geotérmica?
Las partes principales de una central geotérmica son las siguientes:
- La turbina la entendemos como el corazón de la central, porque es el que estimula al generador para ponerse en marcha y empezar a generar electricidad.
- El generador es el que produce energía eléctrica a partir del vapor de la Tierra.
- La torre de refrigeración es muy importante en la central geotérmica porque reduce la temperatura del condensador, refrigerando el agua salida del vapor.
